La biodiversidad argentina acaba de sumar tres nuevas especies de peces de agua dulce. Un equipo de investigadores de la Fundación Miguel Lillo (FML), el CONICET y otras instituciones nacionales e internacionales identificó y describió Characidium lilloi, Characidium koerberi y Characidium mariposita, mediante estudios que combinaron análisis morfológicos, osteológicos y genéticos.

Characidium lilloi, cuya descripción fue publicada en la revista Ichthyology & Herpetology, habita exclusivamente ríos de montaña de las cuencas de los ríos Bermejo y Juramento, en Salta y Jujuy. Su descubrimiento confirma al noroeste de la cuenca del Plata como una de las principales áreas de endemismo de peces de agua dulce del país. La especie fue nombrada en homenaje al naturalista tucumano Miguel Lillo, en reconocimiento a su legado para la ciencia argentina.

Por su parte, Characidium koerberi y Characidium mariposita, descriptas en Acta Zoológica Lilloana, fueron identificadas tras resolver un antiguo problema taxonómico. Durante décadas, estos pequeños peces habían sido confundidos con otras especies ampliamente distribuidas, hasta que los análisis de ADN y anatomía demostraron que se trataba de especies diferentes.

Characidium koerberi se distribuye principalmente en la cuenca del río Paraná, en Misiones y Corrientes, mientras que C. mariposita habita las cuencas de los ríos Paraná y Uruguay, con registros en Misiones, Corrientes, Entre Ríos y Santa Fe.

Los investigadores destacan que estos descubrimientos evidencian que la diversidad de peces de agua dulce de Argentina aún está lejos de conocerse por completo. Además de ampliar el inventario de la fauna nacional, aportan información clave para comprender la evolución de los peces neotropicales y fortalecer las estrategias de conservación de los ecosistemas fluviales, uno de los patrimonios naturales más valiosos del país.

(Con información de la Fundación Miguel Lillio)