La domesticación transformó profundamente la forma en que los cánidos utilizan el espacio y organizan su actividad diaria. Así lo demuestra un estudio publicado en la revista Animal Biotelemetry por Marina Julieta de la Reta, Agustina Di Virgilio y Sergio Agustín Lambertucci, científicos del Grupo de Investigadores en Biología de la Conservación, vinculado al CONICET y a la Universidad Nacional del Comahue, Argentina y Elke Schüttler científica del Centro Universitario Cabo de Horno, Universidad de Magallanes, Chile.

A partir del análisis de 145 investigaciones realizadas en distintos países, los autores compararon los patrones de movimiento del lobo gris (Canis lupus), el dingo australiano (Canis lupus dingo) y los perros domésticos de vida libre (Canis lupus familiaris).

Los resultados muestran que los lobos y dingos recorren al menos siete veces más distancia por día que los perros de vida libre. Del mismo modo, los lobos presentan las áreas de acción más extensas, mientras que los perros concentran sus movimientos alrededor de asentamientos humanos, donde los recursos alimenticios son más accesibles.

El trabajo también identificó diferencias en los patrones de actividad. Los lobos distribuyen sus movimientos tanto de día como de noche, adaptándose a las condiciones ambientales y a la disponibilidad de presas. En cambio, los perros de vida libre sincronizan gran parte de su actividad con los horarios de las personas.

Otro hallazgo destacado fue que la edad influye especialmente en los desplazamientos de los lobos, cuyos individuos jóvenes recorren mayores distancias durante la dispersión. En perros y dingos, en tanto, las hembras mostraron áreas de acción más amplias que los machos.

Los investigadores destacan que comprender cómo se desplazan los cánidos resulta fundamental para mejorar la conservación de las especies silvestres y reducir conflictos con las actividades humanas, incluidos los ataques al ganado, la transmisión de enfermedades zoonóticas y los problemas asociados a las poblaciones de perros de vida libre.