El tráfico de vida silvestre es el cuarto negocio ilícito más lucrativo a nivel mundial y la segunda causa de pérdida de biodiversidad. En Argentina, más de 135 especies de animales silvestres son afectadas por esta problemática, de las cuales al menos 20 de ellas están en peligro de extinción. Ante este escenario, la Fundación Temaikèn, el Instituto Jane Goodall Argentina y WCS Argentina lanzan por segundo año consecutivo la campaña de bien público #NoSoyMascota. Esta edición destaca cómo, al ser extraídos ilegalmente de su entorno natural y tratados como mascotas, muchos animales sufren problemas irreparables en su salud y comportamiento, lo que les impide regresar a su hábitat.

Existe un amplio desconocimiento de gran parte de la sociedad respecto a la ilegalidad de la tenencia de animales silvestres como mascota y la falta de dimensión respecto al impacto negativo de sus consecuencias, tanto para los individuos, las especies, como para los ecosistemas de los que forman parte. Por este motivo, la campaña #NoSoyMascota -liderada a nivel global por la AZA-Wildlife Trafficking Alliance e International Fund for Animal Welfare (IFAW)- fue desarrollada para brindar información y sensibilizar a las personas acerca de la problemática y así desalentar la demanda de fauna silvestre destinada a ser mascota, lo que promueve la captura y el comercio ilegal, con impactos negativos en los ecosistemas y en la salud de los animales y las personas, dados los riesgos zoonóticos que conlleva.

Carpincho ñato. Foto: Fundación Temaikèn

Algunas estadísticas recientes

Solo en los últimos cuatro años, ingresaron al Centro de Recuperación de Especies Temaikèn (instalación de la fundación donde se rehabilita fauna autóctona y víctimas de tráfico) más de 2.400 animales afectados por el tráfico ilegal y el mascotismo. Entre ellos:

- Aves: 1.936 (78%). El principal grupo traficado. Se destaca un gran número de cardenales amarillos (232), una cifra alarmante, ya que se trata de una especie en peligro de extinción y representa aproximadamente 10% del total de animales que se calcula quedan en la naturaleza. También encontramos guacamayo azul y amarillo, guacamayo rojo, guacamayo jacinto, jilgueros, cardenal copete rojo, entre otros.

- Mamíferos: 210 (13%). Entre los cuales hay monos carayá, caí y tití, especies muy amenazadas por la captura para mascota. También llegaron al CRET carpinchos, ciervos de los pantanos, etc. 

- Reptiles: 321 (9%). Entre ellos, 270 tortugas de tierra, todas víctimas del comercio ilegal. También boas de las vizcacheras y un yacaré, etc.

- Peces: 7. Entre los cuales hay arowanas y arapaimas, provenientes de incautaciones.

Arowama. Foto: Fundación Temaikèn

Se calcula que, de cada 10 animales capturados, solo 1 sobrevive por las condiciones en las que son transportados. Esto genera una sobreexplotación de las poblaciones silvestres y, a la vez, un riesgo zoonótico, ya que al sacarlos de su ambiente natural, los animales silvestres pueden transportar y dispersar patógenos (virus, bacterias y hongos) en nuevos ambientes y poner en riesgo la salud humana.

Profesionales veterinarios del Centro de Recuperación de Especies de Temaikèn (CRET) salvando vidas de la fauna silvestre. Foto: Fundación Temaikèn

Recomendaciones de la Campaña

1- Conocer la diferencia entre animales domésticos (mascotas) y los silvestres (no mascotas): los animales silvestres viven de forma independiente de los seres humanos y manifiestan sus comportamientos normales en su hábitat. No necesitan la intervención del hombre para la vida diaria, se sienten amenazados por la interacción con el ser humano y muchos de ellos rechazan las caricias, los baños y los collares, pudiendo tornarse agresivos hacia las personas. Los animales domésticos conviven con personas ya que dependen de ellas para satisfacer sus necesidades.

2- Informarse antes de decidir: no comprar animales silvestres. Al pensar en comprar o adoptar una mascota, asegurarse de tener información sobre su origen y legalidad.

3- Actuar proactivamente: denunciar la venta ilegal de vida silvestre y ayudar a otras personas a comprender que ciertos animales no son mascotas.

4- Prestar atención a lo que se comparte en redes sociales: como usuarios, evitar promover involuntariamente actividades ilegales o dañinas.