Un estudio recientemente publicado en Frontiers in Ecology and the Environment abordó una investigación bajo el título "Un metaanálisis del impacto de los drones en las aves".

Se han realizado muchos estudios sobre el impacto de los aviones y los helicópteros sobre la vida silvestre, pero muy poco sobre drones.

Investigadores de Canadá revisaron 149 estudios aviares, todos los cuales involucraron el uso de drones y fueron publicados en revistas científicas revisadas por pares que informaban sobre el comportamiento de las aves después del monitoreo con drones.

Los objetivos del estudio fueron:

1- determinar cómo responden los diferentes taxones de aves a la actividad de los drones,

2- investigar cómo las características de los drones (por ejemplo, de ala fija o de ala giratoria) y los protocolos de vuelo podrían influir en las respuestas conductuales, y

3- proporcionar un conjunto de recomendaciones para el uso de drones en estudios aviares para evitar perturbaciones indebidas a la vida silvestre.

Los investigadores se centraron en la respuesta de espanto de las aves, porque es más probable que esta reacción cause efectos perjudiciales en el éxito reproductivo, los presupuestos energéticos e incluso la supervivencia. Otras respuestas, como la vigilancia o la llamada de alarma, no se informan sistemáticamente y, por lo tanto, no se incluyeron en el metanálisis.

Las conclusiones del estudio sobre el uso del dron y el impacto en las aves indican que "Si bien son valiosos para monitorear aves de manera rápida y eficiente, los drones deben usarse con precaución. Incluso las aves aparentemente no afectadas pueden a veces mostrar signos internos de estrés, como altos niveles de hormonas del estrés o frecuencia cardíaca acelerada, cuando están en presencia de drones".

Señala que por defecto los drones deben considerarse invasivos para las aves y usarse solo cuando sea necesario. No obstante, seguir las recomendaciones (incluidas en el estudio) debería limitar los comportamientos adversos.