Los investigadores del Instituto Pirbright, en colaboración con New England Biolabs, Inc., han desarrollado un enfoque innovador para estudiar el virus de la bronquitis infecciosa (IBV), un patógeno avícola altamente infeccioso.

El nuevo método, publicado en PLoS ONE, permitirá una respuesta más rápida al IBV, particularmente en el desarrollo de vacunas, frenando la propagación de la enfermedad contagiosa.

El es un coronavirus que causa una enfermedad respiratoria y constituye un problema importante para la industria avícola mundial, ya que provoca importantes problemas de bienestar y pérdidas económicas. Controlar el virus es un desafío debido a su rápida mutación y a que las vacunas existentes ofrecen una protección cruzada deficiente contra diferentes cepas. 

La investigación en Pirbright se ha centrado en el estudio de genes individuales del virus de la bronquitis infecciosa para mejorar nuestra comprensión de la enfermedad y desarrollar mejores vacunas. Los métodos anteriores para estudiar el genoma del virus de la bronquitis infecciosa eran lentos y requerían mucho tiempo. 

El equipo de investigación, dirigido por la Dra. Sarah Keep de Pirbright y el Dr. Greg Lohman de New England Biolabs, utilizó un proceso de ensamblaje Golden Gate optimizado con datos para desarrollar un enfoque de genética inversa más eficiente para estudiar el IBV.

El sistema ofrece un método rápido y simplificado para investigar la biología del virus. La flexibilidad del sistema también significa que se puede aplicar rápidamente para estudiar variantes emergentes del virus de la bronquitis infecciosa para el desarrollo de vacunas específicas.

La Dra. Sarah Keep, viróloga molecular senior del grupo de coronavirus, dijo: “Este nuevo sistema es un cambio radical para nuestra investigación sobre el IBV y nos permitirá desarrollar vacunas para controlar la propagación de este desafiante virus”.

Más allá del IBV, el método podría utilizarse potencialmente para estudiar otros coronavirus y otros virus de genoma grande, acelerando la investigación y el desarrollo de vacunas y tratamientos para diversas enfermedades virales.

Esta investigación fue financiada por el Consejo de Investigación en Biotecnología y Ciencias Biológicas (BBSRC) del UKRI y por New England Biolabs, Inc.

Referencia

Bilotti, K., Keep. S., Sikkema, AP, et al. (2024) Ensamblaje en un solo recipiente de Golden Gate de un sistema de genética inversa del virus de la bronquitis infecciosa aviar.  PLoS ONE 19(7): e0307655. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0307655