La enfermedad de Newcastle es una infección altamente contagiosa y con frecuencia severa que afecta a las aves domésticas y silvestres, provocando graves impactos en la salud animal y la economía. Es causada por un virus de la familia de los paramyxovirus. El agente patógeno puede causar desde signos clínicos respiratorios leves hasta la muerte súbita de las aves.

Este 17 de julio, el Ministerio de Agricultura y Ganadería de Brasil (MAPA), informó la confirmación de un brote de enfermedad de Newcastle, en un establecimiento de avicultura comercial, ubicado en el municipio de Anta Gorda, en el estado de Rio Grande do Sul, Brasil.

 

 

Según el MAPA se produjo el cierre inmediato del establecimiento avícola, incluyendo suspensión del movimiento de aves y se aplicarán los procedimientos de erradicación de brotes establecidos en el Plan de Contingencia de Influenza Aviar y Enfermedad de Newcastle, con la eliminación y destrucción de todas las aves y la limpieza y desinfección del lugar.

También informó que se llevarán a cabo investigaciones adicionales dentro de un radio de 10 kilómetros alrededor del área donde ocurrió el brote y se tomarán otras medidas necesarias de acuerdo con la evaluación epidemiológica.

Según informaron, el brote será notificado a la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) y a los socios comerciales de Brasil para garantizar la transparencia en el procedimiento sanitario. También se los mantendrá informados a medida que avance la investigación. El último episodio de la enfermedad en aves comerciales en Brasil se observó en 2006.

 

 

Transmisión y propagación

La enfermedad de Newcastle se transmite a menudo por contacto directo con aves enfermas o portadoras. Las aves infectadas pueden transmitir el virus en sus heces y contaminar el medio ambiente. La transmisión puede ser por contacto directo con las heces y las descargas respiratorias o mediante los alimentos, agua, equipo y prendas de vestir contaminadas. Los virus de la enfermedad de Newcastle pueden sobrevivir durante varias semanas en el medioambiente, especialmente en climas fríos.

El virus está presente en todas las partes del cadáver de un ave infectada.

La enfermedad es muy contagiosa. Cuando el virus se introduce en una parvada sensible, infectará a casi todas las aves en dos o seis días.

Riesgo para la salud pública

La enfermedad de Newcastle es una zoonosis muy leve (o sea, una enfermedad animal que puede infectar a los humanos) y puede causar conjuntivitis en el hombre, pero suele ser muy leve y limitada.

Signos clínicos

Los signos clínicos varían enormemente dependiendo de factores tales como: la cepa del virus, la especie de ave infectada, la edad del hospedador (las aves juveniles son las más sensibles), infección simultánea con otros organismos, estrés ambiental y estatus inmune. En algunos casos, la infección con las cepas sumamente virulentas del virus puede causar un gran número de aves muertas aunque presenten pocos signos clínicos. La enfermedad surge rápidamente con síntomas que aparecen entre dos y doce días después de la exposición y se propaga rápidamente al resto de la parvada.

Algunas cepas del virus atacan el sistema nervioso; otras, el sistema respiratorio o digestivo. Los signos clínicos incluyen:

- Signos respiratorios: jadeo, tos, estornudos y ruidos al respirar

- Signos nerviosos: tembladera, parálisis de las alas y las patas, cuello torcido, desplazamiento en círculos, espasmos y parálisis

- Signos digestivos: diarrea

Puede haber una interrupción parcial o completa de la producción de huevos. Los huevos pueden presentar anomalías de color, forma o superficie, y pueden tener una albúmina acuosa.

La mortalidad es variable pero puede alcanzar el 100%.

Diagnóstico

La enfermedad de Newcastle puede presentar un cuadro clínico muy similar al de la influenza aviar, por lo que se requiere la prueba de laboratorio para confirmar el diagnóstico.

El método de diagnóstico más empleado es el aislamiento del virus y su caracterización ulterior. En el Manual de las Pruebas de Diagnóstico y de las Vacunas para los Animales Terrestres de la OMSA se indican las directrices para los procedimientos de aislamiento del virus en el laboratorio. Se describen varios métodos, tanto pruebas moleculares como in vivo para determinar si el virus es altamente patógeno y, por tanto, de declaración obligatoria a la OMSA.

Prevención y control

En la mayor parte de países con producción avícola a escala comercial, se practica la vacunación profiláctica. Para demostrar que un país está libre de la enfermedad de Newcastle, es necesaria la vigilancia conforme a las directrices del Código Sanitario para los Animales Terrestres de la OMSA. En última instancia, los productores avícolas deben establecer procedimientos eficaces de bioseguridad para evitar la introducción de la enfermedad (Código Sanitario para los Animales Terrestres de la OMSA).

En la mayor parte de países, si la enfermedad aparece en una zona antes exenta, se practica una política de sacrificio de urgencia. Ello incluye:

- Aislamiento o cuarentena estrictos de los brotes

- Destrucción en condiciones decentes de todas las aves infectadas y expuestas (Código Sanitario para los Animales Terrestres de la OMSA)

- Limpieza y desinfección completas de los locales

- Eliminación adecuada de los cadáveres (Código Sanitario para los Animales Terrestres de la OMSA)

- Control de la plaga en las parvadas

- Vacío sanitario seguido de 21 días sin aves antes de la repoblación

- Prevención del contacto con aves de estatus sanitario desconocido

- Control del acceso a las granjas avícolas.

Distribución geográfica

La enfermedad se ha detectado en todo el mundo, actualmente está controlada en Canadá, los Estados Unidos y algunos países de Europa occidental, y sigue presente en partes de África, Asia y Sudamérica. No obstante, como las aves salvajes a veces son portadoras del virus sin estar enfermas, puede haber brotes en cualquier lugar donde se críen aves.

Situación en Argentina. Consideraciones

Argentina es país libre de la enfermedad de Newcastle con vacunación obligatoria. El último brote se produjo en 1987. Sin embargo, es fundamental la vigilancia epidemiológica y control de fronteras para evitar el ingreso al país.

Ante la presunción de signos de la enfermedad en el territorio argentino debe ser notificado al Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa): En la oficina del Senasa más cercana –personalmente, por Whatsapp al 11 5700 5704; a través de la App para dispositivos móviles “Notificaciones Senasa”, disponible en Play Store; escribiendo un correo electrónico a [email protected], a través del apartado Avisá al Senasa de la página web.

Para más información, consultar el portal del Programa Nacional de Sanidad Aviar.

 

(Con información del MAPA Brasil y de la OMSA)

 

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