A comienzos de noviembre de 2026, la Municipalidad de Cañada de Gómez confirmó que el virus de Aujeszky fue identificado como causa de los fallecimientos de perros investigados en esa localidad santafesina. El diagnóstico se obtuvo a partir del análisis de muestras, en un trabajo articulado entre las áreas municipales, organismos sanitarios y la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de Rosario (UNR), con sede en Casilda, Santa Fe.

Las autoridades señalaron como principal vía de exposición de los animales domésticos la ingestión de carne o vísceras de cerdo crudas. A partir de la confirmación, se reforzaron las recomendaciones para evitar el suministro de alimentos porcinos sin cocción y prevenir el acceso de perros y gatos a restos de origen animal de procedencia desconocida.

El episodio resulta relevante para la práctica veterinaria porque recuerda que una enfermedad asociada fundamentalmente a la producción porcina también puede presentarse en animales de compañía, en los que suele evolucionar de manera aguda y con una mortalidad muy elevada.

 

El agente etiológico y su comportamiento epidemiológico

La enfermedad de Aujeszky (EA), también conocida como pseudorrabia, es causada por el Suid alphaherpesvirus 1 (SuHV-1), anteriormente denominado herpesvirus porcino tipo 1. Pertenece a la familia Herpesviridae, subfamilia Alphaherpesvirinae.

Los cerdos domésticos y los suidos silvestres, como los jabalíes, constituyen sus hospedadores naturales y reservorios epidemiológicos. Como ocurre con otros herpesvirus, el agente puede establecer infecciones latentes en los animales que sobreviven a la infección inicial, con posibilidad de reactivación y excreción viral.

La enfermedad puede afectar a numerosas especies de mamíferos, entre ellas bovinos, ovinos, caprinos, perros, gatos y fauna silvestre. Sin embargo, existe una diferencia epidemiológica fundamental: el cerdo es el único hospedador capaz de mantener una infección productiva y actuar como reservorio, mientras que las demás especies se comportan como hospedadores accidentales o terminales.

En perros y gatos, la infección suele producir una enfermedad neurológica aguda, de evolución muy rápida y generalmente mortal. Estos animales no desempeñan un papel epidemiológico relevante en el mantenimiento y la transmisión del virus.

La enfermedad está presente en Argentina. SENASA informa que su distribución comprende distintas regiones del país y que la actividad viral puede detectarse incluso en establecimientos sin manifestaciones clínicas evidentes.

 

Vías de transmisión: el riesgo de la carne y las vísceras crudas

En perros y gatos, una de las principales vías de infección es la ingestión de tejidos porcinos contaminados, especialmente vísceras y órganos internos que se suministran crudos.

La exposición puede producirse a través de:

- Consumo de carne o vísceras porcinas infectadas sin tratamiento térmico.

- Acceso a restos de faena, desperdicios o subproductos de origen porcino.

- Ingestión de tejidos de animales infectados, incluidos jabalíes.

- Contacto con material contaminado procedente de establecimientos con circulación viral.

Las directrices de la ABCD describen también la posibilidad de transmisión indirecta vinculada a la excreción viral de cerdos infectados.

Por lo tanto, la ausencia de contacto directo con cerdos no permite descartar la exposición. Un perro o un gato que consume restos porcinos crudos puede infectarse aunque viva en un entorno urbano y no tenga acceso a establecimientos de producción.

La cocción adecuada de la carne y las vísceras constituye una medida fundamental para inactivar el virus. Desde el punto de vista preventivo, la alternativa más segura es evitar el suministro de productos porcinos crudos y utilizar alimentos elaborados que cumplan con los controles correspondientes.

 

Patogenia y presentación clínica en perros y gatos

Luego del ingreso, habitualmente por vía oral, el virus se replica inicialmente en tejidos de la región orofaríngea, incluidas las amígdalas y la faringe. Posteriormente alcanza el sistema nervioso central mediante vías nerviosas, donde provoca una encefalitis aguda.

El período de incubación es corto. En perros se han descripto intervalos aproximados de 2 a 9 días, mientras que en gatos las directrices de la ABCD señalan períodos de alrededor de 2 a 4 días.

La presentación clínica en los hospedadores accidentales se caracteriza por una evolución rápida y una combinación variable de signos neurológicos y alteraciones del comportamiento.

Entre los signos que pueden observarse se encuentran:

- Prurito intenso, localizado o generalizado, que puede conducir al rascado compulsivo y a lesiones por automutilación.

- Hipersalivación.

- Inquietud, excitación o cambios de comportamiento.

- Anorexia.

- Ataxia y alteraciones de la coordinación.

- Temblores, espasmos musculares y otros signos neurológicos.

- Dificultad respiratoria y progresión hacia parálisis.

El prurito intenso, especialmente cuando se acompaña de signos neurológicos, constituye una manifestación clínica característica en los hospedadores no porcinos. Sin embargo, su ausencia no excluye la enfermedad.

En perros, las manifestaciones pueden incluir también vómitos, disnea, alteraciones gastrointestinales y edema. La presentación no es necesariamente idéntica en todos los pacientes.

La evolución suele ser fulminante. En los casos clínicos descriptos, la muerte puede producirse dentro de las 24 a 48 horas posteriores al inicio de los signos, aunque el curso puede variar.

 

Diagnóstico: sospecha clínica y confirmación de laboratorio

La presentación clínica de la enfermedad de Aujeszky puede confundirse con otras patologías neurológicas agudas, entre ellas la rabia. Por este motivo, la evaluación clínica debe complementarse con antecedentes epidemiológicos y pruebas específicas.

La sospecha debe aumentar ante cuadros de encefalitis aguda acompañados de prurito intenso, hipersalivación y evolución rápida, particularmente cuando existe el antecedente de consumo de carne o vísceras porcinas crudas, contacto con cerdos o acceso a restos de faena.

La confirmación requiere estudios de laboratorio. Entre las herramientas diagnósticas disponibles se encuentran:

PCR: permite detectar material genético viral en muestras de tejidos. En animales afectados pueden analizarse, según el criterio del laboratorio, muestras de encéfalo y otros órganos, como pulmón y tonsilas.

Aislamiento viral: permite demostrar la presencia de virus viable mediante técnicas de cultivo celular.

Histopatología e inmunohistoquímica: pueden contribuir a identificar lesiones compatibles y antígenos virales en tejidos afectados.

En el ámbito porcino también se utilizan pruebas serológicas, como ELISA y virusneutralización, para determinar la presencia de anticuerpos y establecer el estatus sanitario de los establecimientos.

La Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de La Plata informa que dispone de técnicas de aislamiento viral, ELISA, virusneutralización y PCR para el diagnóstico de la enfermedad.

Ante una sospecha en perros o gatos, resulta fundamental coordinar la toma y el envío de muestras con un laboratorio de referencia y las autoridades sanitarias correspondientes. La elección del material y las condiciones de conservación deben ajustarse al protocolo del laboratorio receptor.

 

Tratamiento y pronóstico

Actualmente no existe un tratamiento antiviral de eficacia demostrada para revertir la enfermedad clínica en perros y gatos. Una vez que aparecen los signos neurológicos, el pronóstico es extremadamente desfavorable y la evolución suele ser mortal.

Las directrices de la ABCD señalan que no existe un tratamiento efectivo para los gatos afectados y contemplan la eutanasia humanitaria ante el diagnóstico.

La rapidez de evolución y la ausencia de una alternativa terapéutica eficaz hacen que la prevención y la identificación temprana de los antecedentes de exposición sean especialmente importantes.

 

Prevención: una responsabilidad compartida entre la clínica y la producción porcina

En animales de compañía, la prevención se basa principalmente en evitar la exposición al virus.

Las recomendaciones para los tutores incluyen:

- No suministrar carne ni vísceras porcinas crudas a perros y gatos.

- Evitar el acceso de los animales a restos de faena, desperdicios y subproductos de origen desconocido.

- Impedir que consuman cadáveres o tejidos de animales silvestres, incluidos jabalíes.

- Mantener a los animales bajo supervisión y evitar que ingieran alimentos encontrados en la vía pública.

- Consultar al veterinario ante signos neurológicos agudos, especialmente si existe un antecedente compatible de exposición.

Es importante aclarar que las vacunas utilizadas en producción porcina no deben considerarse herramientas de prevención para perros y gatos. Las vacunas atenuadas contra Aujeszky destinadas a los cerdos pueden conservar virulencia para los hospedadores accidentales. Las vacunas disponibles para porcinos responden a estrategias específicas de control y saneamiento de los establecimientos.

En consecuencia, no existe una vacunación de rutina validada para proteger a perros y gatos frente a esta enfermedad.

 

Argentina: el control de Aujeszky en la producción porcina

La situación epidemiológica en animales de compañía no puede analizarse de manera aislada de la circulación viral en la población porcina.

En Argentina, SENASA actualizó el Plan Nacional de Control y Erradicación de la Enfermedad de Aujeszky mediante la Resolución N.º 810/2025, cuya entrada en vigencia se estableció para abril de 2026.

La nueva normativa amplía el alcance de las acciones sanitarias a todos los porcinos domésticos con fines pecuarios, independientemente de la escala productiva. Establece un sistema de clasificación de establecimientos, vigilancia serológica, certificación sanitaria y medidas de saneamiento.

Entre sus principales herramientas se encuentran:

- Clasificación de establecimientos como Libres, Bajo Vigilancia o Invernadores Porcinos con Protección a Aujeszky (IPPA).

- Muestreos serológicos periódicos para determinar el estatus sanitario.

- Restricciones de movimientos ante incumplimientos o detección de infección.

- Planes de saneamiento que contemplan la eliminación de fuentes de infección, medidas de bioseguridad y vacunación cuando corresponda.

- Utilización de vacunas gE-negativas, que permiten diferenciar mediante pruebas complementarias los animales vacunados de aquellos infectados naturalmente.

El veterinario acreditado cumple un papel central en la ejecución de los muestreos, el diseño de los planes de saneamiento y la notificación de sospechas a SENASA.

 

Una enfermedad que exige integrar la clínica de pequeños animales con la sanidad porcina

Los episodios registrados en Cañada de Gómez muestran que la enfermedad de Aujeszky no es solamente un problema de la producción porcina. También representa un riesgo concreto para perros y gatos cuando tienen acceso a tejidos infectados.

Para el veterinario clínico, incorporar esta enfermedad al diagnóstico diferencial de los cuadros neurológicos agudos, investigar los antecedentes alimentarios y considerar la procedencia de los productos de origen animal puede resultar decisivo.

La prevención requiere, a su vez, una articulación entre profesionales de pequeños animales, veterinarios de producción, laboratorios de diagnóstico y organismos sanitarios.

La enfermedad de Aujeszky tiene una particularidad que debe ser claramente comunicada: puede ser devastadora para perros y gatos, pero no constituye una zoonosis. El virus no infecta a las personas. La intervención sanitaria debe concentrarse en controlar su circulación en los hospedadores porcinos y evitar que los animales de compañía entren en contacto con tejidos contaminados.

 

Fuentes técnicas y documentales

1. Municipalidad de Cañada de Gómez. Confirmación oficial del diagnóstico, 5 de noviembre de 2026. Comunicado municipal sobre los casos de Aujeszky.

2. Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA). Agente etiológico, hospedadores, patogenia y manifestaciones clínicas. Enfermedad de Aujeszky.

3. SENASA. Situación de la enfermedad en Argentina y Plan Nacional de Control y Erradicación. Enfermedad de Aujeszky: información oficial y normativa.

4. European Advisory Board on Cat Diseases (ABCD). Guía clínica sobre Aujeszky en gatos: epidemiología, transmisión, signos, diagnóstico, tratamiento y prevención. Guideline for Aujeszky’s Disease – Pseudorabies in cats.

5. ABCD / Journal of Feline Medicine and Surgery. Revisión científica de las directrices sobre pseudorrabia felina. Aujeszky’s Disease/Pseudorabies in Cats: ABCD guidelines.

6. Facultad de Ciencias Veterinarias, Universidad Nacional de La Plata. Técnicas disponibles para el diagnóstico. Diagnóstico de enfermedad de Aujeszky.

7. Pathogenesis of natural and experimental Pseudorabies virus infections in dogs. Estudio sobre patogenia y manifestaciones clínicas en perros. Consultar publicación científica.

 

Nota editorial: las referencias sobre el número total de animales afectados y la participación de gatos proceden de información periodística local; el comunicado municipal consultado confirma oficialmente la causa de las muertes de perros, pero no publica un recuento total de casos.

 

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