La producción avícola mundial enfrenta un desafío cada vez más urgente: reducir el uso de antibióticos sin comprometer la sanidad ni la productividad. En este escenario, una reciente revisión publicada en la revista World’s Poultry Science Journal pone el foco en el potencial de diversos compuestos naturales como herramientas clave para fortalecer la salud intestinal y optimizar el desempeño productivo en pollos y gallinas.

El trabajo, desarrollado por investigadores de Argentina y Estados Unidos —entre ellos especialistas del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA)—, reúne y analiza la evidencia científica disponible sobre el uso de aceites esenciales, taninos, curcumina y ácidos orgánicos como aditivos en la alimentación aviar.

“Existe una tendencia creciente hacia sistemas de producción más sostenibles y con menor uso de antibióticos, impulsada tanto por regulaciones sanitarias como por la demanda de los consumidores”, explicó Dante Bueno, investigador del área de Avicultura del INTA Concepción del Uruguay y uno de los autores del estudio.

La preocupación no es menor. El uso intensivo de antibióticos en la producción animal está directamente vinculado al desarrollo de resistencia antimicrobiana. Frente a este escenario, la comunidad científica avanza en la búsqueda de alternativas que permitan sostener la eficiencia productiva sin profundizar estos riesgos.

En ese camino, los aditivos de origen natural ganan protagonismo. El estudio destaca especialmente a los compuestos fitogénicos —derivados de plantas— como los aceites esenciales, los taninos y la curcumina, por sus múltiples propiedades biológicas. “Presentan efectos antimicrobianos, antioxidantes, antiinflamatorios e inmunomoduladores”, detalló Bueno.

Además, estos compuestos pueden mejorar la digestibilidad de los nutrientes, fortalecer la respuesta inmune y contribuir al control de patógenos en el tracto gastrointestinal, factores clave para sostener el rendimiento productivo en sistemas intensivos.

Otro grupo de aditivos con respaldo científico son los ácidos orgánicos, ampliamente utilizados en la nutrición aviar. Su acción se basa en la reducción del pH del tracto digestivo, lo que inhibe el desarrollo de bacterias patógenas y favorece la digestión. “Distintos estudios evidencian que su incorporación en la dieta puede mejorar el desarrollo de la mucosa intestinal y potenciar los índices productivos”, agregó el especialista.

Sin embargo, los investigadores advierten que no existe una solución única. La eficacia de estos compuestos depende de múltiples variables, como la dosis, la formulación, la vía de administración y las condiciones específicas de cada sistema productivo. Por eso, remarcan la necesidad de continuar generando evidencia para definir estrategias de uso más precisas.

En este sentido, el avance de nuevas tecnologías aparece como un aliado clave. Herramientas como la microencapsulación o las formulaciones nanoestructuradas permiten mejorar la estabilidad y la biodisponibilidad de estos aditivos, potenciando su efectividad en condiciones reales de producción.

Para los especialistas del INTA, la incorporación estratégica de compuestos naturales en la nutrición aviar representa una oportunidad concreta para avanzar hacia sistemas más sostenibles, eficientes y alineados con las demandas actuales del mercado.

“Integrar estos aditivos permite mejorar la salud intestinal y el desempeño productivo de las aves, al tiempo que se reduce la dependencia de antibióticos”, concluyó Bueno.

Fuente: INTA