El Instituto Jane Goodall Argentina destaca en un artículo cómo la percepción de los gorilas ha cambiado, pasando de la imagen de una bestia temible popularizada por "King Kong" a la de un ser inteligente, sensible y social, gracias al trabajo pionero de investigadores como Dian Fossey. Su libro, "Gorilas en la niebla", y su trágico asesinato pusieron el foco mundial sobre la necesidad de proteger a estos animales.

Puntos clave sobre los gorilas:

Especies y Subespecies

Existen dos especies, el gorila occidental y el oriental, que se dividen en cuatro subespecies. Todas se encuentran en estado de "amenaza" o "peligro crítico" en la Lista Roja de la UICN.

- Gorila occidental de llanura: La más numerosa (aprox. 300,000).

- Gorila del río Cross: En peligro crítico, con menos de 300 individuos.

- Gorila de montaña: Un éxito de conservación, su población ha aumentado de 250 a más de 1,000.

- Gorila de Grauer: El primate más grande, su población ha caído un 80% en 20 años debido a conflictos y la minería de coltán.

Comportamiento y Biología

Son los primates más grandes del planeta, vegetarianos y viven en grupos familiares liderados por un macho dominante de lomo plateado.

Amenazas Principales

Sus mayores peligros son la pérdida de hábitat, la caza furtiva, la minería ilegal (especialmente de coltán, usado en dispositivos móviles), los conflictos armados y las enfermedades como el ébola.

Esfuerzos de Conservación

La cooperación internacional y la participación comunitaria son clave para la conservación de los gorilas. El éxito en la recuperación del gorila de montaña demuestra que los esfuerzos coordinados funcionan.

Organizaciones como el Instituto Jane Goodall y los "Gorilla Doctors" trabajan en el terreno mediante la protección del hábitat, la educación, el apoyo a las comunidades locales y la atención veterinaria directa a los gorilas.

El ecoturismo, basado en la visita a grupos de gorilas habituados, también se ha convertido en una fuente de financiación vital para su conservación.

Día Mundial del Gorila

El 24 de septiembre se celebra el Día Mundial del Gorila para honrar a uno de los parientes más cercanos de la humanidad, con quien compartimos el 98% de nuestro ADN. La fecha conmemora la fundación del Centro de Investigaciones de Karisoke por la primatóloga Dian Fossey en 1967.