Las enfermedades del sistema nervioso tienen etiología diversa y pueden afectar a animales de diferente edad lo que genera un abanico variado de signos clínicos. Estos pueden ir desde la claudicación leve en un miembro hasta la pérdida de la conciencia o desarrollo de convulsiones. Suelen tener frecuencia de aparición baja, pero elevada mortalidad, afectando tanto al sistema nervioso central (SNC; cerebro, cerebelo, médula espinal) como periférico (nervios).

Si bien se describen signos asociados a enfermedades específicas muchas veces se dificulta el diagnóstico clínico ya que frecuentemente estos ocurren de forma solapada.

Muchas enfermedades del SNC tienen curso fatal, aunque en algunas circunstancias es posible instaurar un tratamiento que permita a los animales afectados recuperarse. Por tanto, es necesario realizar estudios sobre los animales afectados, estén aún vivos o hayan muerto, para poder alcanzar un diagnóstico que permita una intervención efectiva.

Es importante recordar que algunas enfermedades del SNC, como rabia o encefalopatía espongiforme bovina (EEB), son de interés para las entidades oficiales de salud animal y se encuentran bajo programas de control, erradicación o vigilancia. Por este motivo es necesario asegurarse de cumplir los requisitos solicitados por la normativa vigente, dando intervención a la autoridad competente en los casos que corresponda.

Los autores de esta guía del INTA son:

Fernando O. Delgado, Instituto de Patobiología, CICVyA, INTA.

Carlos A. Margineda, Estación Experimental Agropecuaria Marcos Juárez, INTA.

Agustín Martínez, Estación Experimental Agropecuaria "Dr. Grenville Morris" (Bariloche), INTA.

Juan F. Micheloud, Instituto de Investigación Animal del Chaco Semiárido (IIACS), INTA.

Juan M. Sala, Estación Experimental Agropecuaria Mercedes, INTA.

Germán J. Cantón, Instituto de Innovación para la Producción Agropecuaria y el Desarrollo Sostenible (IPADS) (INTA Balcarce-CONICET).

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