En este Día del Animal, que se celebra en Argentina cada 29 de abril, conmemoramos el fallecimiento de Ignacio Lucas Albarracín, un abogado y pionero en la lucha por los derechos animales en el país. Es un día para reflexionar sobre la importancia de proteger la rica biodiversidad del planeta y tomar acciones para asegurar la supervivencia de las especies animales.

 

 

Un planeta lleno de vida

Nuestro planeta alberga una asombrosa diversidad de animales, desde los más pequeños insectos hasta las majestuosas ballenas azules. Se estima que existen alrededor de 8,7 millones de especies de animales, de las cuales 1,5 millones han sido descritas. Esta increíble variedad de vida juega un papel crucial en el equilibrio de los ecosistemas y proporciona beneficios esenciales para la humanidad.

 

Amenazas a la biodiversidad

Sin embargo, la biodiversidad se enfrenta a serias amenazas, principalmente debido a la actividad humana. La deforestación, la contaminación, el cambio climático y la sobreexplotación de los recursos naturales están llevando a la extinción de miles de especies cada año.

 

Cifras alarmantes

Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), más de 38.000 especies de animales se encuentran en peligro de extinción. Esto significa que una de cada cuatro especies conocidas está en riesgo de desaparecer para siempre.

En Argentina, según la Fundación Vida Silvestre, hay 574 peces marinos, 561 peces de agua dulce, 177 anfibios, 450 reptiles, 1.113 aves y 428 mamíferos. Las especies consideradas amenazadas dentro de estos grupos representan el 17,8% y el 15,2% son endémicas – es decir que solo se encuentran en nuestro país-(AZARA). 

 

Algunas especies amenazadas en nuestro país son:

- Venado de las pampas 

Hasta principios del siglo XX el venado de las pampas era uno de los mamíferos más abundantes y característicos de los pastizales del norte y centro de Argentina.

Se distribuía en el norte y centro del país con registros en 14 provincias, en la actualidad sólo existe en cuatro pequeñas poblaciones aisladas en Buenos Aires, San Luis, Santa Fe y Corrientes.  

Su población actual se ve amenazada por la pérdida de pastizales naturales por reemplazo por forestaciones, pasturas implantadas y cultivos; depredación por perros domésticos; e impacto de especies exóticas - como el chancho cimarrón. En la actualidad se considera que quedan unos 2.000 individuos, y se encuentra en peligro crítico de extinción-.

- Delfin franciscana 

Es uno de los delfines más pequeños y más raros del mundo: mide entre 1.30 y 1.75 m de largo. Recibe su nombre común debido al color de su piel, en tonos marrones, que recuerda a los hábitos de los monjes franciscanos. Pertenece al grupo de los delfines de río, que incluyen otras especies en el Orinoco y el Amazonas, y es el único delfín de río que frecuenta también ambientes marinos. Se lo encuentra exclusivamente en Argentina, Uruguay y Brasil. En nuestro país, un poco más de 13.000 individuos habitan las costas de la Provincia de Buenos Aires. Actualmente se encuentra vulnerable siendo su principal amenaza la pesca incidental. 

- Escalandrún 

En el Mar Argentino existen unas 12 especies de grandes tiburones, presentes tanto en las costas y en mar abierto, como en las profundidades. Viajan grandes distancias e inclusive suelen migrar a aguas de otros países o internacionales. Son predadores topes y comparten otra característica: su tasa reproductiva es baja, por lo que, si aumenta su mortalidad, las poblaciones rápidamente caen. El escalandrún, uno de los representantes por excelencia de nuestras costas, en la actualidad se encuentra en peligro crítico de extinción. Su principal amenaza es la pesca deportiva con sacrificio. 

- Yaguareté 

El yaguuareté (panthera onca), es una de las diez especies de felinos silvestres que habitan en la Argentina. Es el felino más grande de Latinoamérica y el tercero a nivel mundial, después del tigre de bengala y el león. Es considerado una especie “indicadora” de la salud del ambiente, porque cumple una función importante en el mantenimiento de sistemas naturales que proveen de servicios ecosistémicos vitales para el bienestar de la naturaleza y las personas. Por ello, su conservación y la de su hábitat protegen indirectamente a otras especies de flora y fauna, y asegura una naturaleza sana para las personas. 

- Pecarí quimilero 

Es una de las tres especies de pecaríes presentes en nuestro país junto al pecarí de collar y pecarí labiado. El quimilero es el más grande los tres, recibe ese nombre porque se alimenta de los frutos y pencas del quimil, cactus con forma de árbol. Es endémica del Gran Chaco, particularmente del Chaco Seco. Su estado de conservación es en peligro, la mayor amenaza que enfrenta la especie es la acelerada pérdida de hábitat y la caza directa ilegal.  

- Lagartija de las dunas

Es una especie endémica de la Costa Atlántica de Buenos Aires y el extremo noreste de la provincia de Río Negro. Se encuentra altamente adaptada a la vida en la arena: lo primero que llama la atención es la gran similitud entre su coloración dorsal y el sustrato en donde vive, es decir, la arena. Este rasgo hace que los individuos pasen prácticamente inadvertidos, siempre y cuando se mantengan quietos. Otra característica, es su capacidad para enterrarse bajo la arena, que es sumamente útil como mecanismo de escape. Una vez enterradas, estas lagartijas pueden desplazarse unos metros por debajo de la arena y emerger en un sitio diferente a fin de iniciar una nueva huida y así alcanzar un refugio adecuado. La especie se encuentra amenazada debido a la alteración de su hábitat, la fragmentación de las dunas costeras causada por la urbanización y reconversión de dunas para ganadería, como también la extracción de arena para destinarla a la construcción. 

 

Yaguareté

 

Las principales amenazas a la biodiversidad en Argentina son:

- Pérdida de hábitat: La deforestación, la expansión de la frontera agrícola y el desarrollo urbano son las principales causas de la pérdida de hábitat para las especies animales.

- Caza furtiva: La caza ilegal de animales silvestres para consumo o comercio es otra grave amenaza, especialmente para especies como el yaguareté, el venado de las pampas y el pecarí de collar.

- Contaminación: El uso de pesticidas, herbicidas y otros productos químicos contaminan el agua y el suelo, afectando la salud de las especies animales.

- Cambio climático: El aumento de la temperatura, la sequía y otros eventos climáticos extremos están alterando los hábitats y los ciclos de vida de las especies animales.

 

Aguará guazú

 

Un llamado a la acción

Es urgente tomar medidas para proteger la biodiversidad y garantizar la supervivencia de las especies animales de nuestro país y del mundo. Todos tenemos responsabilidad en ello.

 

¿Qué podemos hacer?

- Informarnos: Aprender sobre las amenazas a la biodiversidad y las especies en peligro de extinción en Argentina.

- Apoyar organizaciones conservacionistas: Donar o participar en actividades de organizaciones que trabajan para proteger la biodiversidad.

- Reducir nuestro impacto: Adoptar hábitos de consumo sostenibles, como reducir el uso de plástico, ahorrar energía y reciclar.

- Exigir a las autoridades políticas medidas para proteger la biodiversidad: Participar en campañas de concientización y exigir a las autoridades que tomen medidas para proteger el medio ambiente y las especies animales.

Juntos podemos construir un futuro más sostenible para todas las especies, incluyendo la nuestra.

 

¡Feliz Día del Animal!

 

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