Un equipo de investigadores de Melbourne Australia llevó a cabo un estudio exploratorio para detectar señales de violencia doméstica sobre la base de un programa de capacitación denominado Vet-3Rs (Reconocer-Responder-Referir). 

El programa se basa en que los veterinarios pueden tener un papel clave a la hora de identificar posibles casos de violencia doméstica en los hogares de los tenedores de los pacientes, donde estos pueden estar directa o indirectamente involucrados. 

Para probar la efectividad del programa de capacitación, los investigadores midieron la confianza y la capacidad de los profesionales veterinarios para reconocer, responder y referir a las víctimas de violencia doméstica.

Lo pusieron a prueba con un grupo de 65 veterinarios mediante encuestas en línea antes y después de la capacitación para evaluar su comprensión de la violencia doméstica y su capacidad para apoyar a las potenciales víctimas con animales que se presentaban en sus centros.

Las puntuaciones de la autoevaluación previa a la capacitación indicaron que, si bien la mayoría de los profesionales veterinarios son conscientes del vínculo entre el abuso animal y la violencia doméstica, carecen de confianza para responder y derivar a las personas cuando se enfrentan a sospechas o revelaciones de abuso. Sin embargo, al finalizar el programa Vets 3-R, los participantes informaron marcadas mejoras en su capacidad para reconocer, responder y derivar víctimas-sobrevivientes. La mejora más significativa se pudo observar en la capacidad autoinformada de los participantes para responder adecuadamente a las sospechas de violencia doméstica.

Si bien los resultados son indicativos sólo debido al pequeño tamaño de la muestra, el estudio sugiere que los profesionales veterinarios pueden ser un punto de intervención para ayudar a detectar víctimas de violencia doméstica donde hay animales involucrados. 

"El programa de capacitación del Vet-3R puede ser una herramienta útil para aumentar la efectividad de este punto de intervención para ayudar de manera segura a las víctimas-sobrevivientes de violencia doméstica. Sería beneficioso realizar más investigaciones sobre programas similares con una cohorte más grande de participantes para medir el impacto de dichos programas a una escala más amplia", señalan los autores del estudio.