Un nuevo estudio dirigido por el Programa de Investigación VetCompass del Royal Veterinary College (RVC) analizó información clínica anónima sobre 11.082 perros de la raza Shih Tzu de una población de estudio general de 336.865 perros bajo atención veterinaria. El objetivo fue conocer las afecciones más comunes de la raza.

El Shih Tzu es la séptima raza de perro más común en el Reino Unido, con una población estimada en el Reino Unido de más de 300.000, lo que representa el 3% de todos los perros del Reino Unido. 

Los Shih Tzu son una raza de cara plana, también conocida como raza braquicéfala, y esta forma corporal extrema está relacionada con una serie de problemas graves de salud ocular y respiratoria porque el hocico corto provoca pliegues excesivos en la piel del rostro y cuencas oculares poco profundas. 

La enfermedad dental (periodontal) fue el trastorno más registrado en Shih Tzu, con un 9,5% de perros diagnosticados con esta afección cada año. La enfermedad periodontal fue más común en perros mayores, lo que enfatiza a los dueños que se necesita atención veterinaria y domiciliaria adicional para proteger la salud dental de los Shih Tzu de su edad.

Los otros trastornos comunes encontrados en Shih Tzu fueron impactación del saco anal (7,4%), trastornos del oído (5,5%), otitis externa (4,7%; canal auditivo inflamado), vómitos (4,4%) y hernias umbilicales (3,9%; cuando los tejidos internos salir a través de los tejidos musculares debilitados).

Sin embargo, a pesar de que el Shih Tzu es una raza de cara plana, su perfil de salud general de trastornos comunes era bastante similar a los perfiles de salud de los perros sin cara plana informados anteriormente. Esto sugiere que el Shih Tzu se ve mucho menos afectado por su conformación de cara plana que otras razas braquicéfalas comunes como el Bulldog francés, el Bulldog inglés y el Pug. Por ejemplo, la frecuencia reportada de otitis externa en los Bulldogs franceses fue del 14%, casi tres veces el nivel reportado para los Shih Tzus (4,7%), mientras que la frecuencia de trastornos corneales (superficie ocular) en los Pugs fue del 8,7%, más del doble. el reportado en Shih Tzus (3.5%).

Otros hallazgos clave incluyen:

- La frecuencia de impactación del saco anal, hernias umbilicales y problemas oculares fue sustancialmente mayor en perros Shih Tzu que lo identificado previamente en perros en general 2

- Las hembras de Shih Tzu tenían una mayor probabilidad de sufrir hernia umbilical, mientras que los machos tenían una mayor probabilidad de agresión, soplo cardíaco, lesiones cutáneas y trastornos del pelaje.

- El peso corporal adulto promedio del Shih Tzu en general fue de 7,9 kg. El peso corporal promedio de los hombres (8,5 kg) fue mayor que el de las mujeres (7,3 kg).

- Las causas de muerte más comunes fueron enfermedades intestinales (diarrea, vómitos, etc.) (9,6%), enfermedades cardíacas (9,6%) y mala calidad de vida (9,6%).

- La edad promedio general al momento de la muerte de Shih Tzu fue de 12,7 años. Esto es más largo que el promedio de 11,2 años reportado para perros en general en el Reino Unido.

El estudio permitió determinar que la mayoría de los trastornos que enfrenta el Shih Tzu son bastante comunes en todos los perros y que no parece haber ninguna condición de salud extrema prevalente, incluidas aquellas que pueden estar asociadas con otras razas braquicéfalas.