Una nueva investigación del Royal Veterinary College (RVC) exploró los problemas de salud de perros de raza bóxer en el Reino Unido, mediante el análisis de las historias clínicas de una muestra aleatoria de 3.219 perros de dicha raza que recibieron atención veterinaria en 2016.

El objetivo del estudio fue orientar a los propietarios y veterinarios sobre la atención médica preventiva centrada en la raza e informar y preparar mejor a los propietarios potenciales sobre qué esperar de esta raza.

El perro Bóxer ha sido durante mucho tiempo una raza de perros popular en el Reino Unido, y este estudio encontró que 1 de cada 100 perros en el Reino Unido son Bóxeres. 

Antes de este estudio, existía la preocupación de que sus caras relativamente aplanadas (braquicefalia moderada) pudieran significar que los bóxeres tenían más probabilidades de sufrir los problemas comúnmente asociados con las razas de cara plana, como problemas respiratorios e infecciones de pliegues cutáneos. Sin embargo, a pesar de estas preocupaciones, hasta ahora ha habido evidencia limitada sobre el estado de salud general de los bóxeres.

Este estudio, dirigido por el programa VetCompass de RVC, refutó algunas narrativas falsas sobre los riesgos para la salud de la raza. Encontró que muchos de los trastornos comunes que experimentan los bóxeres son típicos de todas las razas de perros, incluidas las infecciones de oído, los problemas dentales y la obesidad. Sin embargo, el estudio identificó algunas condiciones específicas de esta raza que tenían un riesgo sustancialmente mayor de desarrollar. Estos incluyeron tumores/cánceres (neoplasia), masa de las encías (épulis) y ulceración ocular. Estos muestran que el Bóxer también tiene algunos problemas de salud importantes que son específicos de la raza.

Entre los hallazgos, los investigadores encontraron que el 14,2 % (uno de cada siete) de los bóxeres fueron diagnosticados con cáncer (neoplasia) cada año. También se descubrió que el cáncer es la causa de muerte más común (12,43 % de todas las muertes), lo que sugiere que el cáncer debe considerarse una prioridad de salud para la raza. 

Después de la neoplasia, las siguientes causas más comunes de muerte identificadas fueron los trastornos cerebrales (9,54 %) y las lesiones en masa (bultos) (8,38 %). Los grupos generales de trastornos informados con mayor frecuencia junto con la neoplasia fueron los trastornos de la piel (17,74 %) y los trastornos del oído (10,41 %).

Los trastornos específicos más comúnmente registrados de los bóxeres incluyeron otitis externa (infección del oído, que se diagnosticó en el 7,15 % de los bóxeres en 2016), épulis (bulto carnoso en la encía) (5,84 %); ulceración corneal (úlcera ocular) (5,00%); enfermedad periodontal (enfermedad de las encías) (4,63%); soplo cardíaco (sonido anormal en los latidos del corazón) (4,29%); y masa cutánea (crecimiento/bulto anormal de la piel) (4,29 %).

El peso promedio de los perros de la raza bóxer analizados fue de 30,4 kg. Un tema que los propietarios deben tener en cuenta al considerar la adquisición de un perro de esta raza (por ejemplo, costo de alimentación, problemas relacionados con el manejo). El promedio de las hembras fue de 27,6 kg, y el de los machos de 33 kg.

Los hallazgos adicionales incluyen:

• Los colores más comunes de los perros Bóxer fueron atigrado (23%) y rojo oscuro (23%), pero el 11% de los perros Bóxer eran blancos. A pesar de las preocupaciones anteriores, hubo poca evidencia de diferencias de salud importantes entre los boxeadores blancos y no blancos.
• Entre los 34 trastornos específicos más comunes, las hembras tenían un mayor riesgo de enfermedad periodontal, masas cutáneas e incontinencia urinaria que los machos, mientras que estos tenían una mayor probabilidad de soplos cardíacos, agresividad y secreción auditiva (oído) que las hembras.
• Entre los 22 grupos de trastornos más comunes, las hembras tenían más probabilidades de recibir un diagnóstico de lesiones masivas (bultos), trastornos dentales y trastornos del sistema urinario, mientras que los machos tenían más probabilidades de recibir un diagnóstico de trastornos del comportamiento.
• Los perros blancos y no blancos no diferían en el riesgo de ninguno de los 34 trastornos específicos más comunes.
• La esperanza de vida promedio de los perros Bóxer en general fue de 10,46 años. No hubo diferencia en el promedio de vida de las hembras (10,41 años) y los machos (10,53 años).

Los autores del estudio consideran que estos resultados ayudarán a los veterinarios a identificar las prioridades de salud preventiva para los Bóxeres y brindarán a los posibles y actuales propietarios de Bóxeres información sobre los problemas de salud que deben tener en cuenta.

Dan O'Neill, profesor asociado de epidemiología de animales de compañía en el RVC y autor principal del artículo, dijo: “Los perros bóxeres son una raza icónica con una larga y rica historia. Este estudio proporciona evidencia moderna para ayudar a los dueños a elegir y cuidar a sus perros de raza Bóxer hoy en día con un base científica sólida que debería garantizar una vida mejor tanto para los perros como para sus dueños”.

Por su parte, Alison Skipper, investigadora en investigación de salud canina en el RVC y coautora del artículo, dijo: “Este estudio proporciona evidencia útil de que el bóxer, que es una raza moderadamente braquicefálica (de cara plana), tiene menos problemas de salud comunes directamente relacionados con la forma de su cuerpo que las razas braquicefálicas extremas investigadas por estudios anteriores de VetCompass. Esto sugiere que la conformación braquicefálica menos extrema tiene menos impacto en la salud y también muestra cómo los patrones de enfermedad pueden variar considerablemente entre razas, lo que respalda el valor de los datos de salud específicos de la raza”.

(Con información del RVC)

Referencia

O'Neill et al. (2023) “Demografía, trastornos comunes y mortalidad de perros Bóxer bajo atención veterinaria primaria en el Reino Unido”. Medicina y Genética Canina.

El documento completo está disponible en línea en: https://doi.org/10.1186/s40575-023-00129-w