Por: Dr. Rubén Hugo Somoza

Las malformaciones vertebrales son alteraciones caracterizadas por la presencia de vértebras de morfología anormal al nacimiento.

Pueden estar relacionadas con problemas genéticos o teratogénicos debido a la exposición a factores físicos, infecciosos o químicos, como contacto o administración de sustancias o drogas durante la preñez. 

A diferencia de la mayoría de la mayoría de las patologías relacionadas con el desarrollo óseo en los caninos, las anomalías vertebrales de los braquicefálicos presentan evidencias que sugieren la heredabilidad genética.

Muchas veces estas afecciones no presentan signos clínicos evidentes, mientras en otras ocasiones los pacientes pueden presentar: 

1. Dolor,
2. Mielopatía,
3. Radiculopatía y
4. Groseras deformidades espinales,

Los signos clínicos se relacionan con:

1. Alteraciones del canal vertebral,
2. Inestabilidad en la columna vertebral,
3. Predisposición a hernia de disco intervertebral

Estas alteraciones pueden resultar en cuadros clínicos neurológicos diferentes de acuerdo a la región de la columna afectada.

 A pesar de que pueden ser visualizadas con facilidad con un examen radiológico simple, la interpretación de los síntomas clínicos requiere un diagnóstico complementario por medio de técnicas de imagen capaces de evidenciar compresión medular como la mielografía o la Resonancia magnética

Las alteraciones más comunes incluyen:

1. Variaciones del número normal de vértebras (exceso o ausencia),
2. Vértebras en bloque
3. Vértebras transicionales
4. Vértebras malformadas (hemivértebra, espina bífida y agenesia o desarrollo incompleto del diente del axis)

Un correcto diagnóstico mejora las posibilidades de lograr éxito en el tratamiento de cada paciente en particular.

Los médicos veterinarios estamos cada vez más familiarizados con patologías tales como:

1. Malformación tipo Chiari y la siringomielia, 
2. Meningiencefalitis necrotizantes,
3. Gliomas,
4. Hidrocefalia,
5. Anomalías de desarrollo vertebrales y
6. Hernias de disco

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