Luego de la realización de la 51ª Reunión Ordinaria de la Comisión Sudamericana de Lucha contra la Fiebre Aftosa (COSALFA), que se llevó a cabo los días 3 y 4 de abril de 2025, en la ciudad de Santa Cruz, Bolivia, la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), ha publicado un artículo en el que afirma "Sudamérica se acerca a la erradicación de la fiebre aftosa, con más del 65% del ganado en zonas libres sin necesidad de vacunación".

En dicho artículo la OPS señala: "Dos de cada tres bovinos en Sudamérica se encuentran actualmente en zonas libres de fiebre aftosa sin necesidad de vacunación. En total, más del 80% del ganado bovino del continente americano está en esta condición, acercándose cada vez más a la erradicación la enfermedad", y agrega "Este avance es el resultado de un esfuerzo conjunto entre los sectores público y privado de los 13 países miembros de la Comisión Sudamericana de Lucha contra la Fiebre Aftosa (COSALFA), que se reúne anualmente bajo el secretariado del Centro Panamericano de Fiebre Aftosa y Salud Pública Veterinaria (PANFATOSA) de la Organización Panamericana de la Salud (OPS)".

51 Reunión de COSALFA. Foto: OPS/OMS

“Bolivia y Brasil darán, en mayo, un paso clave en la lucha contra la fiebre aftosa, una enfermedad que históricamente ha afectado tanto a las comunidades rurales como a las economías de nuestros países”, señaló el director de la OPS, Jarbas Barbosa, en un mensaje en video proyectado durante la reunión de la COSALFA. 

La OPS/OMS afirma que "Sudamérica ha pasado del 35% al 65% del ganado bovino en áreas libres de aftosa sin vacunación tras la inclusión de Bolivia y Brasil, que han dejado de vacunar en todo el territorio nacional. Ser libre de fiebre aftosa sin vacunación implica que los países han logrado controlar la enfermedad sin depender de la vacunación sistemática del ganado, lo que reduce los costos asociados y mejora la competitividad en los mercados internacionales".

La fiebre aftosa ha representado durante décadas una amenaza para la seguridad alimentaria y las economías de los países de las Américas y la vacunación del ganado ha sido la principal estrategia para controlar los focos y prevenir nuevos casos, lo que ha permitido a varios países lograr la erradicación de la enfermedad.

"Una vez comprobada la ausencia de transmisión del virus y eliminados los riesgos internos en un territorio, los países pueden suspender la vacunación y mantener la erradicación sin necesidad de seguir vacunando", señala la OPS/OMS, y amplía "El inminente reconocimiento de Bolivia y Brasil como libres de fiebre aftosa sin vacunación representa un hito en la implementación del Programa Hemisférico de Erradicación de la Fiebre Aftosa (PHEFA), que desde su creación ha impulsado las políticas, estrategias y acciones para erradicar la enfermedad en la región".

Al respecto, el director de PANAFTOSA, Ottorino Cosivi, destacó: “Este es un logro histórico para la región. Bolivia y Brasil han llegado al final del PHEFA. Ahora debemos consolidar este éxito y seguir avanzando hacia la erradicación de la enfermedad en toda Sudamérica”. Cosivi también subrayó que “la colaboración público-privada ha sido clave en este proceso y, gracias a la cooperación técnica de la OPS, hemos logrado transformar esta región en un ejemplo global de sanidad animal”.

Durante la reunión de la COSALFA, los delegados de los 13 países miembros también analizaron los avances en la erradicación de la fiebre aftosa y establecieron nuevas estrategias y acciones para consolidar los logros alcanzados.

En el marco de la reunión, Bolivia firmó un protocolo de intenciones para iniciar el proceso de adhesión al Banco Regional de Antígenos (BANVACO), un mecanismo que busca crearse para garantizar la disponibilidad de vacunas contra la fiebre aftosa en caso de brotes en los países libres de la enfermedad. Con esta firma, Bolivia se unirá a Paraguay y Ecuador como miembro fundador del BANVACO.

La OPS, a través de PANAFTOSA, sigue trabajando junto a los países miembros para consolidar los avances logrados y erradicar definitivamente a la fiebre aftosa de las Américas, protegiendo tanto la salud animal como la economía regional. La erradicación de la fiebre aftosa es una de las metas de la Iniciativa de la OPS para la Eliminación de Enfermedades.