El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de Argentina y la organización mundial de bienestar animal Four Paws articularon la liberación de dos ejemplares de tigre de Bengala que se encontraban en cautiverio en un campo ubicado en la localidad bonaerense de Balcarce.

Los felinos fueron trasladados vía terrestre, hasta el aeropuerto internacional de Ezeiza, desde donde partieron ayer en avión hacia Jordania. Una vez en ese destino serán trasladados al santuario Al Ma'wa for Nature and Wildlife, lugar apropiado para este tipo de especie. 

El coordinador operativo del área de fauna de la Brigada de Control Ambiental (BCA), Emiliano Villegas, señaló: “Este trabajo es resultado de una línea investigativa iniciada en el 2020 por la BCA, relacionada con la caza ilegal de grandes felinos en Argentina. Se descubrió este predio en Balcarce donde se criaban animales para cotos de caza ilegales, entre los cuales se encontraban estos dos tigres de Bengala. A partir de allí nos contactamos con Four Paws, que se dedica a rescatar grandes felinos en todo el mundo y que, además, dispone de santuarios propios en donde estos ejemplares pueden vivir dignamente. Hoy estamos concluyendo con esta acción que les va a cambiar para siempre la vida a los tigres rescatados”.

En este sentido, la directora de Desarrollo de Four Paws Luciana D' Abramo expresó: “Nos complace haber trabajado en conjunto y unido los esfuerzos con el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible y la Policía Federal Argentina para hacer posible este rescate. Four Paws está dispuesto a apoyar, con nuestra experiencia, la creación de soluciones apropiadas a largo plazo para las especies de grandes felinos cautivos en el país”. “Esperamos construir sobre estos importantes avances contribuyendo al futuro y la agenda del bienestar animal en Argentina y más allá, mejorando así las vidas de tantos animales como sea posible de una manera sostenible", agregó.

Los animales rescatados son dos machos de 5 y 18 años de la especie Panthera tigris tigris, que se encuentra en peligro de extinción a nivel internacional según la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).

El santuario donde vivirán, es un ambiente enriquecedor y natural, con amplios espacios al aire libre, atención veterinaria adecuada y una alimentación balanceada. 

Acerca del rescate, el Dr. Amir Khalil, veterinario de Four Paws, quien dirigió la misión de rescate, señaló: “Cuando llegamos al antiguo criadero, encontramos a ambos tigres en mal estado físico. Han sido severamente descuidados y tienen bajo peso, además de necesitar tratamiento urgente por aparentes condiciones físicas. Sus recintos estaban sucios e inseguros. Por razones de seguridad, no pudimos realizar un control de salud a los tigres. El tigre de 18 años tiene un mayor riesgo de complicaciones debido a su edad, pero afortunadamente pudimos enviar a ambos tigres de manera segura a Jordania. Una vez que llegan a su nuevo hogar, pueden recuperarse de su terrible experiencia pasada, finalmente aprender a vivir una vida digna de un tigre y recibir toda la atención que necesitan”.

Cabe señalar que el rescate se concreta luego de un primer allanamiento realizado en enero del 2021 donde, además de los tigres, se hallaron trofeos de caza y más de 300 ejemplares vivos de fauna silvestre mantenidos en condiciones irregulares y sin la documentación que amparara la tenencia ni el legítimo origen de los mismos. Gran parte de esos animales ya fueron relocalizados en establecimientos dentro del país.

Desde aquel momento hasta ahora, la BCA realizó una serie de inspecciones en el establecimiento allanado, en el marco de la orden solicitada por el juez federal Santiago Inchausti, a cargo del Juzgado Federal de Mar del Plata.

En los informes emitidos se recomendó el traslado de los tigres de Bengala hacia un lugar donde puedan mejorar de manera sustancial su calidad de vida y contar con estándares mínimos de bienestar animal. A su vez, en la última fiscalización realizada en abril de este año, se constató una mejora en las condiciones sanitarias y nutricionales de los felinos, lo que indicó mayores posibilidades de un traslado exitoso.

Por parte del Ministerio de Ambiente también participaron del operativo Jorge Etcharrán, subsecretario de Fiscalización y Recomposición; Juan Manuel Rodríguez, director nacional de Protección Ambiental; y Guido Álvarez, director de Seguimiento de Gestión.

La actividad se realizó conjuntamente con personal perteneciente a la Policía Federal Argentina que coordinó el jefe de la Dirección Unidad Operativa Federal de Mar del Plata, Damián Stagliano.

(Con información y fotos del Ministerio de Ambiente y de Four Paws)