La infección por Bartonella en perros se transmite por pulgas y está relacionada con infecciones cardíacas, inflamación de órganos y otras dolencias.

Un estudio recientemente publicado bajo el título "Comparación de ensayos serológicos y moleculares para especies de Bartonella en perros con hemangiosarcoma", proporciona nuevos conocimientos sobre la mejor manera de diagnosticar la infección por Bartonella en perros.

Los invetigadores evaluaron la precisión clínica de seis pruebas de diagnóstico diferentes para la infección por Bartonella en perros y descubrieron que las pruebas más utilizadas tenían una sensibilidad muy baja, lo que puede dar lugar a resultados falsos negativos. Además determinaron que un método diagnóstico menos utilizado fue más preciso.

El estudio de carácter observacional retrospectivo comparó los resultados de las pruebas de diagnóstico de Bartonella en muestras clínicas almacenadas de 90 perros con hemangiosarcoma (HSA) utilizando técnicas de estándar de referencia compuesto (CRS) y análisis de clases latentes de efectos aleatorios (RE-LCA). 

Se utilizaron dos métodos diferentes para analizar cómo se desempeñaban las diferentes pruebas en dos métricas clave: sensibilidad y especificidad.

La sensibilidad es la capacidad de una prueba para identificar correctamente a los pacientes con una enfermedad, por lo que una alta sensibilidad significa que hay pocos resultados falsos negativos y, por lo tanto, se pasan por alto menos casos de enfermedad.

La especificidad es la capacidad de una prueba para identificar correctamente a los pacientes sin la enfermedad.

El estudio determinó que realizar la reacción cuantitativa en cadena de la polimerasa (qPCR), -una técnica de laboratorio que detecta moléculas de ADN específicas, en este caso genes de Bartonella, en muestras de biopsia de tejido recién congeladas- proporcionaba la mayor precisión diagnóstica, con alta sensibilidad y especificidad.

Por el contrario, las pruebas de qPCR en sangre y de anticuerpos fluorescentes indirectos (IFA), que los veterinarios suelen utilizar para diagnosticar la infección por Bartonella, tenían una sensibilidad extremadamente baja con una especificidad solo moderada. La baja sensibilidad significa que es más probable que las pruebas proporcionen resultados falsos negativos.

Los investigadores consideran que los resultados del estudio podrían ayudar a mejorar las técnicas de diagnóstico aplicables tanto a los animales de compañía como a las personas.