Investigaciones anteriores han demostrado que los perros (Canis familiaris) tienen capacidades cognitivas complejas, como la empatía y el aprendizaje social, pero no estaba claro si también muestran alguna forma de autoconciencia.

Ahora, un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad Eötvös Loránd, en Hungría, recientemente publicado en Scientific Reports, ha demostrado que los perros también comprenden las consecuencias de sus acciones.

Para llevar a cabo dicho estudio se utilizaron 32 perros que tuvieron que recoger y entregar un objeto a su dueño, mientras estaban parados sobre una pequeña alfombra. 

En la condición de prueba los investigadores sujetaron el objeto a la alfombra, por lo que los perros tuvieron que abandonar la alfombra porque de lo contrario no podrían levantar el objeto. Los perros salieron de la alfombra con más frecuencia y antes en la condición de prueba, que en la condición de control principal, donde el objeto estaba sujeto al suelo. 

Esta es la primera evidencia convincente de conciencia corporal a través de la comprensión de la consecuencia de las propias acciones en una especie donde anteriormente no se encontraba la capacidad de autorrepresentación de orden superior. 

Los hallazgos pueden respaldar la idea de que los perros tienen conciencia corporal, la capacidad de comprender la relación de su propio cuerpo con los objetos externos a ellos mismos, que es un precursor de la autoconciencia, y que también pueden comprender algo de las consecuencias de sus propias acciones.