Según un estudio publicado en Nature Microbiology, científicos del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad Estatal de Georgia, en Estados Unidos, descubrieron un medicamento antiviral, el MK-4482/EIDD-2801 o molnupiravir, que es capaz de eliminar por completo la transmisión del coronavirus en 24 horas.

‟Esta es la primera demostración de un fármaco disponible por vía oral que logra bloquear rápidamente la transmisión del SARS-CoV-2, por lo que podría cambiar las reglas del juegoʺ, señaló el Dr. Richard Plemper, profesor universitario distinguido en el estado de Georgia y líder del grupo que llevó adelante la investigación.

Debido a que el medicamento se puede tomar por vía oral, el tratamiento puede iniciarse temprano para obtener un beneficio potencial triple: inhibir el progreso de los pacientes a una enfermedad grave, acortar la fase infecciosa para aliviar el costo emocional y socioeconómico del aislamiento prolongado del paciente y silenciar rápidamente los brotes locales.

En la investigación, el equipo reutilizó MK-4482/EIDD-2801 contra el SARS-CoV-2 y utilizó un modelo de hurón para probar el efecto del fármaco para detener la propagación del virus.

Los expertos consideran que los hurones son un modelo de transmisión relevante porque propagan fácilmente el SARS-CoV-2, pero en su mayoría no desarrollan una enfermedad grave, que se parece mucho a la propagación del SARS-CoV-2 en adultos jóvenes.

Para el estudio, los investigadores utilizaron hurones con SARS-CoV-2 e iniciaron el tratamiento con MK-4482/EIDD-2801. Rápidamente los animales comenzaron a eliminar el virus por la nariz.

‟Cuando compartimos a los infectados y luego tratamos a los animales de origen con hurones de contacto no tratados en la misma jaula, ninguno de los contactos se infectóʺ, dijo Josef Wolf, estudiante de doctorado en el laboratorio de Plemper y coautor principal del estudio. En comparación, todos los contactos de los hurones de origen que habían recibido placebo se infectaron.

Si estos datos basados en hurones se traducen en humanos, los pacientes con COVID-19 tratados con el medicamento podrían volverse no infecciosos dentro de las 24 horas posteriores al inicio del tratamiento.

MK-4482/EIDD-2801 se encuentra en ensayos clínicos avanzados de fase II/III en pacientes con COVID-19.